Il progetto si intitola "Sculture - Nuovi segni" e rientra nel programma del del Comitato Nazionale per la celebrazione dell'Ottavo centenario della morte di San Francesco d'Assisi. Presieduto da Davide Rondoni.
Si tratta della realizzazione di dieci sculture da parte di altrettanti artisti e artiste italiani ed esteri, che stanno pian piano creando un itinerario per tenere viva l'eredità spirituale e culturale del Santo attraverso l'arte contemporanea.
Dopo il collocamento lo scorso maggio a Celano (AQ), in Abruzzo, della prima scultura – l'opera in bronzo San Francesco riceve le stimmate dell'artista emiliana Marianna Costi – domenica 2 agosto sarà la volta di San Francesco e il lupo, la scultura dell'artista bergamasco Ugo Riva, che troverà spazio all'eremo de Le Celle di Cortona (AR), grazie alla collaborazione dei Frati Minori Cappuccini della Toscana. L'appuntamento è nel piazzale della chiesa dell'Eremo, alle 10,30 si terrà la funzione religiosa, alle 11,30 seguirà la cerimonia di inaugurazione della statua.
L'Artista, che ha una lunga e prestigiosa carriera artistica, ha realizzato un'opera principalmente in bronzo, con parti in alluminio (il passerotto posato sulla spalla), in ferro, in pietra (la panchina su cui il Santo è seduto) e in ghiaia (il terreno su cui il Santo posa i piedi); il tutto è fissato su un parallelepipedo di base, in acciaio corten, alto 90 centimetri e sulle cui facce verticali si leggono queste parole: O Signore | fai di me strumento | della | pace. L'opera è stata fusa dalla Fonderia Fondart di Bergamo.
La scelta di cortona
La scelta di collocare una scultura dedicata a san Francesco a Cortona si lega a un episodio del 1211, quando il Poverello di Assisi chiese e ottenne dal nobile locale Guido Vagnottelli di ritirarsi in preghiera in una gola rocciosa sul Monte Sant'Egidio, dando vita all'Eremo delle Celle, il primo convento voluto e abitato dal Santo. Stretto tra il torrente e i boschi, e non lontano dalle mura cittadine, il luogo rimase un punto fermo nella vita di Francesco, che vi fece ritorno più volte. Senza contare che nel centro storico di Cortona ha sede la chiesa di San Francesco, un edificio gotico voluto da Frate Elia (primo seguace e biografo del Santo) che custodisce preziose reliquie, come l'Evangelario e la tonaca appartenuti al patrono d'Assisi.
«Abbiamo scelto di celebrare questo importante avvenimento in occasione della giornata del Perdono – spiega il sindaco di Cortona Luciano Meoni – perché quella domenica tanti pellegrini si dirigeranno verso l'eremo cortonese e potranno assistere alla presentazione dell'opera. La scelta del Comitato nazionale riafferma Cortona fra le città francescane, un elemento che abbiamo portato avanti attraverso il progetto Cortona città francescana. Grazie alla collaborazione con i frati dell'eremo, abbiamo deciso che questo luogo fosse il posto più giusto per accogliere, custodire e valorizzare questa donazione».
Affidato a RealizzArte e curato da Francesca Sacchi Tommasi di Etra Studio Tommasi di Firenze, il progetto di percorso artistico presenta le opere di artisti affermati nel campo della scultura figurativa. Le opere, in bronzo o marmo, reinterpretano la figura e i valori di san Francesco, focalizzandosi su temi come l'umiltà, l'amore per la natura, gli animali e il messaggio di pace, di cui si percepisce un gran bisogno in questi tempi. «Dopo Celano, il progetto "Sculture – Nuovi Segni" fa tappa a Cortona per il collocamento dell'opera che Riva ha plasmato – afferma la Curatrice–. Si tratta di un san Francesco colto in un'intimità disarmante. Non è il Santo della retorica monumentale, ma l'uomo del dialogo invisibile e della cura. Accanto a lui, un lupo si flette con una devozione che commuove, poggiando il muso e le zampe sul grembo del Poverello, mentre una creatura alata si posa leggera sulla sua spalla, messaggera di una natura che non fa più paura, ma che si fa preghiera. Esporre quest'opera a Cortona, luogo intriso di misticismo e storia, significa celebrare un'arte che non vuole essere semplice sfilata di oggetti, ma racconto che attraversa l'anima di chi guarda».
«La pace di san Francesco è quella donata dal Risorto, cioè da chi ha vinto il dominio della morte, non sono le tregue che dovrebbero garantire la comunità internazionale. La pace di cui Francesco è segno vale per i vivi e per i morti, per i sopravvissuti ma anche per le vittime. Sono onorato che Ugo Riva partecipi a questo che è la piu grande committenza di arte pubblica diffusa degli ultimi decenni. E ci aiuti a lasciar segni non solo marchi» conclude Rondoni.
Il progetto "Sculture – Nuovi segni"
Per celebrare l'ottavo centenario della morte di San Francesco d'Assisi, avvenuta nel 1226, e tenere viva l'eredità spirituale e culturale del Santo attraverso l'arte contemporanea, per tutto il 2026 si svolgerà Sculture – Nuovi segni, progetto di dieci sculture, appositamente realizzate da altrettanti artisti e artiste italiani ed esteri, che sono in via di collocazione permanente in dieci diverse città italiane, creando un itinerario artistico che non ha eguali in Italia.
Sostenuto e finanziato dal Comitato Nazionale per la Celebrazione dell'ottavo centenario della morte di San Francesco d'Assisi, il progetto intende non solo onorare il passato, ma anche ispirare il presente. In questo contesto, l'arte diviene ponte tra storia e contemporaneità, trasmettendo valori intramontabili di fratellanza, povertà e rispetto per il creato a una nuova generazione. La scelta di materiali tradizionali abbinata a una visione figurativa moderna, sottolinea la connessione tra la tradizione scultorea e l'espressione artistica attuale.
Gli altri artisti coinvolti nel progetto
Dopo Marianna Costi e Ugo Riva, gli altri artisti coinvolti nel progetto sono: Giovanni Balderi, Bertozzi & Casoni, Vivianne Duchini, Giuliano Giuliani, Ettore Greco, Ernesto Lamagna, Elena Mutinelli, Nicola Samorì.
Secondo la propria sensibilità, ognuno di essi sta producendo la propria opera che, nel caso di quelle in bronzo, vedono coinvolte alcune delle più note fonderie artistiche italiane, mentre per le opere lapidee, sono stati scelti materiali di eccellenza provenienti da cave di provata valenza.
Itinerario artistico-spiriturale
Le sculture rimarranno esposte in modo permanente nelle dieci diverse città. Ogni artista viene abbinato a una città specifica per creare un dialogo unico tra l'opera e il luogo che la ospita, valorizzando le peculiarità storiche e culturali di ogni sito. Questo rende l'iniziativa un vero e proprio "cammino" d'arte e di spiritualità che i visitatori potranno percorrere autonomamente in tutta Italia.
A seguire di Celano (AQ) e Cortona (AR), le altre città scelte per ospitare le opere sono: Ascoli Piceno, Capri (NA), Frosinone, Lampedusa (AG), Lerici (SP), Rieti, San Severo (FG), Santa Maria di Leuca (LE).
L'abbinamento tra Artisti e città sarà di volta in volta rivelato al momento dell'inaugurazione dell'opera nella città che la ospiterà per sempre.